quarta-feira, 10 de julho de 2013

Thomas Robert Malthus, Reverendo Malthus

Thomas Robert Malthus, Reverendo Malthus
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(1766 - 1834)
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Cura anglicano, economista e demógrafo inglês nascido em Rookery, Surrey, conhecido por sua teoria, o malthusianismo, segundo a qual o crescimento da população tende sempre a superar a produção de alimentos, o que torna necessário o controle da natalidade. Desenvolveu seus primeiros estudos na casa paterna, antes de estudar no Jesus College (1784-1788), Cambridge. Ordenado-se sacerdote da Igreja Anglicana (1797), passou a lecionar economia política em Haileybury (1805). Vivendo como um modesto vigário rural, cura de Albury, em Survey, ganhou celebridade com o livro publicado anonimamente, Essay on Population (1798). Com um texto elaborado de acordo com as estatísticas da época, enunciava uma teoria que foi utilizada por Darwin, em que a espécie humana tendia para sobrepujar seus meios de subsistência a não ser que se eliminassem os indivíduos excedentes. Segundo ele, a produção de alimentos crescia em progressão aritmética e a população em progressão geométrica, gerando fome e miséria nas grandes massas. A natureza corrigia essa desproporção por meio das guerras e epidemias, reduzindo a população, criando, então, a teoria da seleção natural das espécies. Recomendava aos governos anteciparem-se à natureza negando assistência social pública de caráter caritativo, especialmente hospitais e asilos, e aconselhava a população, abstinência sexual como forma de diminuir os índices de natalidade. Com essa teoria, até certo ponto cruel com a pobreza, sua obra foi ao mesmo tempo criticada e aplaudida. Na segunda edição da obra (1803), modificou algumas teses mais radicais da primeira edição, porém com o tempo, sua teoria foi incorporado à teoria econômica, atuando como freio de teses mais otimistas, embora na segunda metade do século XX, a agricultura intensiva tenha permitido aumentos de produção muito maiores do que os previstos por ele. Nomeado professor de história e economia política em Haileybury (1805), também foi eleito membro da Royal Society (1819) e, nos anos seguintes, recebeu grande número de homenagens e honras acadêmicas e faleceu em St. Catherine, próximo de Bath, Somerset.

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